VIDAS sombrías aparece en 1900 y supone el control de salida del escritor que inicia en serio su carrera literaria. Hasta entonces, como ya se vio, Pío Baroja se había limitado a las colaboraciones periodísticas, pero, a partir de este momento, su suerte está echada. Será escritor, sin duda novelista por la sencilla razón de que le interesa toda la problemática que circunda a la descripción de tipos y ambientes. Además, tiene nuestro hombre unas magníficas dotes de observación, siente curiosidad por ese personaje de la vida diaria que moldeará un poco a su antojo y tal vez otro poco a su semejanza. Pío Baroja reflexionando entre los libros en el interior de su casa. Pío Baroja tiene veintisiete años cuando aparece su primer libro. Hay ya en él mucho de contradictorio. Aletea un vientecillo agnóstico. Alguna que otra frustración, entre incipiente y fundamental, le reporta un temperamento en cierta manera corrosivo, pero aun así puede más en Baroja lo mucho que...